Sobre datos y metadatos: el RDF
Podemos afirmar que los datos conforman registros de información de diversos tipos y que pueden obtenerse de distintas maneras, muchas veces, estos datos, provienen de alguna investigación científica.
Por su parte, los metadatos, palabra que deriva del griego, μeta, meta, “después de” y del latín datum, “lo que se da”, “dato”, no tiene una definición única, por lo que comúnmente se dice que son datos sobre datos. Se dice que contiene información básica sobre los datos, como por ejemplo, quién publica los datos, cómo están organizados, quién los distribuye, si hay alguna restricción para acceder a ellos. La información que se describe en un metadato debe ser completa y correcta
Entonces, consideramos que un metadato es un dato detallado de la información producida, o sea, un valor agregado a la información. Evaluando los metadatos un usuario puede determinar si los datos servirán para sus necesidades.
En realidad, es muy difícil distinguir entre dato y metadato, ya que muchas veces los datos pueden ser tanto metadatos como datos. Un ejemplo puede ser el título de un artículo de publicación periódica o de un libro, que es parte del texto y que también es un dato referente al texto (dato como metadato).
Los metadatos se emplean para:
- Organizar y mantener el acervo del conjunto de datos de una Unidad de Información.
- Proporcionar información para catálogos de datos.
- Proveer información para procesar e interpretar datos transferidos por otra Unidad de Información.
El RDF (Resource Description Framework) es un modelo de metadatos basado en XML (Extensible Markup Language). Consideramos que el RDF puede ser una alternativa para la catalogación de recursos Web, por lo que puede funcionar como un modelo de metadatos para la recuperación de información.
El RDF surgió en 1997 y podemos destacar tres aspectos fundamentales sobre él: modelos de datos, sintaxis y esquema. El RDF es un modelo formal para la representación de las propiedades y los valores de esas propiedades.
Las propiedades del RDF se entienden como atributos de de los recursos y en este sentido corresponden a los pares tradicionales de atributos valor. Esas propiedades también representan las relaciones entre los distintos recursos de información, de modo que el modelo parece un esquema relación – entidad.
El RDF propone un modelo de datos en el que se tienen en cuenta los recursos, es decir, cualquier objeto Web como un documento HTML, una parte de una página Web, una colección de páginas o un sitio Web completo; las propiedades, que son aspectos específicos, características o atributos que describen el recurso y las descripciones, que son el conjunto de un recurso, un nombre de propiedad y el valor de esa propiedad.
Los metadatos preservan la interoperabilidad semántica del conocimiento electrónico distribuido por la Red y permite desarrollar aplicaciones Web avanzadas, para recuperar información.